Das Weiße Haus und die Republikaner im Repräsentantenhaus haben eine grundsätzliche Einigung über eine Vereinbarung zur Anhebung der Schuldenobergrenze für zwei Jahre und zur Obergrenze der Ausgaben, bestätigte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, am Samstag und brachte das Land damit einen Schritt zurück vom Rand eines historischen Zahlungsausfalls.
Die grundsätzliche Einigung sei zwischen Präsident Joe Biden und McCarthy während eines Telefongesprächs am Samstag erzielt worden, sagte eine mit ihrem Anruf vertraute Quelle. Nun stehen beide Staats- und Regierungschefs vor der großen Aufgabe, den Deal ihren Verbündeten in beiden Kammern des Kongresses zu verkaufen, wo die Republikaner das Repräsentantenhaus und die Demokraten den Senat kontrollieren. Das Abkommen muss vor dem 5. Juni verabschiedet werden – dem entscheidenden Datum, an dem Finanzministerin Janet Yellen sagt, dass die USA ihre Rechnungen nicht mehr bezahlen können.
„Nach wochenlangen Verhandlungen haben wir uns grundsätzlich geeinigt. Wir haben noch viel Arbeit vor uns, aber ich glaube, dass dies eine grundsätzliche Vereinbarung ist, die des amerikanischen Volkes würdig ist“, sagte McCarthy in einer kurzen Ansprache an Reporter.
„Die Vereinbarung schützt die wichtigsten Prioritäten und gesetzgeberischen Errungenschaften meiner Partei und der Demokraten im Kongress“, sagte Biden in einer Erklärung. „Die Vereinbarung stellt einen Kompromiss dar, das heißt, nicht jeder bekommt, was er will. Das ist die Verantwortung des Regierens.“
Wenn das Abkommen vor diesem sogenannten Ein Zahlungsausfall der US-Regierung, der noch nie stattgefunden hat, könnte eine globale Rezession und den Verlust von Millionen von Arbeitsplätzen auslösen – ein Szenario, das sich über den Last-Minute-Verhandlungen über Feiertagswochenenden abzeichnete.
Der Zweijahresvertrag würde auch den nächsten Streit um die Anhebung der Schuldenobergrenze auf die Zeit nach den Wahlen 2024 verschieben.
Die republikanischen Führer des Repräsentantenhauses informierten später am Abend alle Mitglieder über den Stand der Verhandlungen, wie aus mehreren mit der Situation vertrauten Quellen hervorgeht. Der Text des Abkommens wird über Nacht von beiden Seiten überprüft, um sicherzustellen, dass es mit der vorläufigen Vereinbarung übereinstimmt. Laut einem demokratischen Berater plant das Weiße Haus, die Demokraten am Sonntag zu informieren.
Trotz der grundsätzlichen Einigung könnten bei jedem Schritt auf dem Weg leicht neue Probleme auftauchen, und jeder Schritt kann zeitaufwändig sein, da die Frist für die Schuldenobergrenze Anfang nächsten Monats knapp wird. Sowohl von links als auch von rechts wird heftiger Widerstand erwartet. Das bedeutet, dass es einer intensiven Prügelarbeit – und Unterstützung von beiden Seiten des Ganges – bedarf, um die Rechnung über die Ziellinie zu bringen.
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McCarthy hörte sofort einige Beschwerden von den konservativsten Mitgliedern seiner Partei. Der Abgeordnete Bob Good, Mitglied des Freedom Caucus des Repräsentantenhauses, äußerte während des GOP-Anrufs im Repräsentantenhaus am Samstagabend seine Einwände gegen den Deal. Er sagte, er sei von dem Deal enttäuscht und dass sie die Schuldengrenze um mehr anheben, als die USA im Rahmen des Plans einsparen würden, so drei Quellen auf Abruf. McCarthy erläuterte die seiner Meinung nach positiven Aspekte des Deals und bat ihn, vorbeizukommen und darüber zu sprechen.
Der Abgeordnete Scott Perry aus Pennsylvania, der Vorsitzende des House Freedom Caucus, äußerte bei dem Aufruf ebenfalls Bedenken, aber andere Konservative äußerten sich optimistischer – wie der Abgeordnete Jim Jordan aus Ohio, sagte eine der Quellen.
Wichtige Teile des Deals
Laut einer mit den Verhandlungen vertrauten Quelle wird die Vereinbarung grundsätzlich die Schuldengrenze für zwei Jahre anheben und die Nichtverteidigungsausgaben für 2024 ungefähr auf das aktuelle Niveau des Haushaltsjahres begrenzen und sie im Haushaltsjahr 2025 um 1 % erhöhen.
Im Rahmen der Vereinbarung hat das Weiße Haus offenbar auch Zugeständnisse an die republikanischen Verhandlungsführer im Repräsentantenhaus hinsichtlich der Arbeitsanforderungen für Personen gemacht, die Lebensmittelmarken erhalten.
Die am Samstag erzielte Vereinbarung sieht zeitliche Beschränkungen für Lebensmittelmarken für Personen bis 54 Jahre vor, die dann im Jahr 2030 ablaufen, und befreit laut dieser Quelle auch Veteranen und Obdachlose von diesen Beschränkungen. Die aktuelle Arbeitsanforderung für das Programm, offiziell „Supplemental Nutrition Assistance Program“ oder SNAP genannt, gilt nur für bestimmte Erwachsene im Alter zwischen 18 und 49 Jahren.
Die Vereinbarung bringt keine Änderungen an Medicaid mit sich und verhindert bestimmte von den Republikanern geforderte Änderungen am Programm „Temporary Assistance for Needy Families“ (TANF), so diese Person.
Eine mit den Verhandlungen vertraute Quelle teilte CNN am frühen Samstag mit, dass eine Bestimmung zur Einführung neuer Arbeitsanforderungen für bestimmte Programme des sozialen Sicherheitsnetzes ein letzter Knackpunkt geblieben sei. Die Republikaner hatten das Problem mit Nachdruck vorangetrieben und erklärt, dass Empfänger von Programmen wie Lebensmittelmarken, die keine Angehörigen haben, gezwungen werden sollten, neue Regeln einzuhalten. Die Demokraten hatten diese Idee jedoch als Angriff auf die armen Menschen dargestellt.